MIDI (Interfaz digital para
instrumentos musicales) es una norma de la industria de la música que
establece la forma en la que los instrumentos musicales de corte electrónicos deben comunicarse. MIDI es, por tanto, un
protocolo (a nivel hardware y software) capaz de permitir que un instrumento
musical pueda comunicarse con otro. Adoptada por todos los fabricantes se ha
convertido en estándar.
Es hardware y
software porque especifica tanto, la interfaz física a cumplir por los equipos,
como los datos intercambiables entre ambos.
Estos mensajes MIDI son
secuencias de bits, enviados de forma serie y asíncrona, en los que se recoge
multitud de parámetros como la nota pulsada, cambio de instrumento, volumen de
la ejecución, etc.).
¿Porqué nació MIDI? Ventajas y breve historia
Lo que hace
realmente interesante a MIDI es la mencionada capacidad de intercambiar
información entre diferentes tipos y marcas de dispositivos musicales. Cabe
mencionar que hasta 1982, fecha del nacimiento de MIDI (construcción del
Prophet 600), cada fabricante de instrumentos electrónicos diseñaba su propio
interfaz para comunicar entre sí las máquinas que fabricaba. Como podríais
imaginar en esos tiempos era una locura.
¿Cómo
conectarías todos estos aparatos sin el protocolo MIDI?
Otra cosa que
hace interesante al MIDI es que es un sistema abierto: muchos mensajes
incluidos en la norma MIDI están todavía sin definir por lo que la norma MIDI
se ha ido enriqueciendo desde su nacimiento con nuevas aportaciones que añaden
nuevas prestaciones a los dispositivos musicales digitales.
Las últimas
han sido General MIDI (GM) y General System (GS), este último definido por la
casa Roland. Estas adiciones a los aparatos MIDI determinan una clasificación
por timbres en los dispositivos musicales que manufactura cada fabricante.
Permite también
en este formato reproducir y componer música. Podemos caracterizarlo por la ligereza de los
archivos ya que permite almacenar multitud de melodias complejas, como las de
música clásica en la que intervienen multitud de instrumentos, en muy poca
memoria.
Además se ha
generado un sinfín de software de
edición MIDI siendo cada uno más
intuitivo que el anterior. La esencia; ser utilizado por gente inexperta en el
mundo de las telecomunicaciones tales como músicos, artistas y aficionados. Algunos ejemplos a citar de este tipo de
software son el guitar pro o editores de
partituras como el finale. Podéis ver más ejemplos aquí.
Fundamentos del protocolo
Cuando el
músico pulsa una tecla, un botón, una palanca o activa un sensor se genera cierta
información que se denomina mensaje.
Un mensaje
consta de un comando (una orden) y de unos datos asociados (que pueden ser uno,
varios o ninguno, en función de la acción realizada). Como existen diferentes
acciones que se pueden realizar sobre una batería MIDI, existirán diferentes
tipos de mensaje para describir dichas acciones.
Y hasta aquí
creo que suficiente. Otro día continuamos porque este tema da para largo.
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